What's the time? Telling the time in English
Valencia, 27/04/2014, G.B.
En inglés existen varias formas de decir la hora, the time. Para preguntar la hora decimos: What's the time? A la hora de contestar tenemos varias posibilidades para decir la hora. La primera, más formal pero más sencilla, es simplemente decir la hora seguida de los minutos:

What's the time? (What time is it? (¿Qué hora es?):
  • 15:40 - It's fifteen forty (Son las quince cuarenta o las tres y cuarenta)
  • 08:30 - It's eight thirty (Son las ocho y treinta)
  • 02:48 - It's two forty-eight (Son las dos y cuarenta y ocho)
  • 23:42 - It's eleven forty-two (at night) (Son las once y cuarenta y dos, o las veintitrés y cuarenta y dos)
Para los minutos del 01 al 09, el 0 (cero) lo pronunciamos como 'oh' (para nosotros como 'ou'):
- 12:03 - Twelve oh three

Para decir a una hora, decimos at + time.
Examples:
- At 08:20 (A las ocho y veinte)

Forma habitual para los británicos de decir la hora


Otra forma de decir la hora, más coloquial y utilizada por los británicos, es decir primero los minutos y luego la hora. Así, utilizan las siguientes expresiones:
  • medias horas:  half past. Example: 11:30 - Half past eleven (once y media)
  • horas en punto:  o'clock. Example: 18:00 - Six o'clock (Seis en punto)
  • cuartos de hora: quarter to / quarter past. Example: 13:45 - A quarter to two (las dos menos cuarto) / 16:15 - A quarter past four (Las cuatro y cuarto).
  • Resto de las horas: usamos past precediendo las horas para los minutos del 01 al 30 y usamos to para los minutos del 31 al 59. Examples:
    - 13:07 (Seven past one)
    - 21:35 (Thirty-five past nine).

    Excepción: los cuartos de hora    Para los cuartos de hora, utilizamos a quarter past (y cuarto) o a quarter to (menos cuarto). Examples:
    - 09:15 - A quarter past nine (Las nueve y cuarto)
    - 22:45 - A quarter to eleven (Las once menos cuarto).
En esta forma, más coloquial y utilizada, también podemos utilizar las expresiones de tiempo anteriores, tales como in the afternoon, in the evening, in the morning, at night...

Podemos utilizar el reloj de las 12 horas o el de 24 horas, al igual que en castellano. Comentar que normalmente los ingleses no utilizan la hora de 24 horas, aunque puede utilizarse perfectamente. Así las 14:11 puede ser:
- Two eleven / Eleven past two
or
- Forteen eleven / Eleven past forteen

En lenguaje escrito podemos ver hours o h. después de la hora, muy utilizado en los horarios o timetables: 15:38 hours / 15.28 h. Puede ponerse o no, indistintamente.

¿Y cómo diferenciamos las horas del día de la noche al decirlas?

Si utilizamos este sistema, podemos utilizar las siguientes expresiones:
  • at night: por la noche
  • midday / noon: mediodía / al mediodía. Example: 12:00 (Midday or Noon, instead of twelve o'clock)
  • in the afternoon: por la tarde (hasta pasadas las cinco de la tarde, más o menos). Example: 17:03 (Fifteen oh three in the afternoon)
  • in the evening: por la tarde (a partir de las 18:00 horas, más o menos, pero depende de la persona que lo diga, es algo subjetivo). Example: 18:48 (Six forty-eight in the evening)
  • at night: por la noche. Example: 22:12 (Ten twelve at night)
  • midnight: las doce en punto de la noche

A.M  / P.M
Por último, comentar que también se puede utilizar a.m y p.m (o am y pm) después de la hora. a.m significa ante meridiem, es decir before noon (antes del mediodía) y p.m significa post meridiem, es decir, after noon (después del mediodía).

Examples A.M. / P.M.:
- 03:01 - Three oh one am (or a.m.)  (in the morning) (de madrugada)
- 01: 05 - One oh five am (in the morning) (de madrugada)
- 14:23 - Two twenty-three pm (or p.m.) (in the afternoon) / Fourteen twenty-three
- 15:20 - Three twenty pm (in the afternoon) / Thirteen twenty

Enlaces recomendados:
Exercise on telling the time